Biografía: Habiendo entrado a los veintidós años en la abadía de Citeaux, Bernardo parte tres años más tarde, junto con algunos monjes, a fundar el monasterio de Claraval, que dirige hasta su muerte. Prelado, reformador, teólogo, autor de numerosas obras, abad enemigo del lujo y de las imágenes, arbitro de los principales conflictos doctrinales y seculares de su tiempo, firme sostén del papado, Bernardo es la principal figura religiosa y eclesiástica del siglo XII. Su autoridad es incontestable en toda la Cristiandad. Contribuyendo al desarrollo del culto a la Virgen, a la que convierte en objeto de una devoción muy fuerte y personal, y, a semejanza de la orden cisterciense, todas sus iglesias son colocadas bajo la advocación de Nuestra Señora. En 1146, predica en la montaña de Vézelay la segunda cruzada, en la que no toma parte a causa de su frágil salud.